Cerca de 17 milhões de pessoas vivem em 4,000 ilhas em toda a UE, enquanto 95 milhões de pessoas — um quinto da população da UE — vivem ao longo das costas da UE em 22 países da UE. Ambas as comunidades são ativos valiosos para a nossa economia, mas enfrentam vários desafios: as alterações climáticas, a sustentabilidade e o crescimento económicos e o turismo excessivo, para citar apenas alguns exemplos. A Comissão Europeia apresentou as suas primeiras estratégias específicas destinadas a apoiar estes dois tipos de territórios e a explorar o seu potencial.
A maioria das ilhas da UE partilha realidades e desafios únicos, como o isolamento geográfico, a conectividade limitada, os elevados custos de transporte, a dimensão reduzida dos mercados e o declínio demográfico. A estratégia promove um diálogo regular entre as instituições da UE e os representantes dos interesses das ilhas.
As comunidades costeiras da Europa são as primeiras a enfrentar as consequências das alterações climáticas, da perda de biodiversidade marinha e costeira e da poluição marinha. Enfrentam também pressões adicionais, nomeadamente o turismo desequilibrado, a escassez de habitação a preços acessíveis, a sazonalidade da atividade económica e oportunidades de emprego limitadas.
A estratégia destaca soluções adaptadas e lideradas a nível local, reconhecendo as diferentes necessidades das comunidades costeiras — desde aldeias piscatórias remotas até grandes cidades portuárias.
Ambas as estratégias funcionam em conjunto, reforçando-se mutuamente para fazer face às pressões partilhadas, respondendo simultaneamente às realidades únicas das ilhas e das comunidades costeiras.
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