Desde a sua criação pelos seis Estados fundadores, a União Europeia tem atraído um fluxo constante de novos membros, que culminou na sua expansão histórica de 15 para 27 países em 2004 e 2007, unindo um continente dividido pela «guerra fria» durante 45 anos. Com a adesão da Croácia em 1 de julho de 2013, a UE passou a ter 28 Estados-Membros. Com a saída do Reino Unido a 31 de janeiro de 2020 a UE tem agora 27 Estados-Membros.
Estados-Membros da União Europeia e ano da sua adesão:
1952 – Alemanha, Bélgica, França, Itália, Luxemburgo e Países Baixos
1973 – Dinamarca, Irlanda e Reino Unido (saiu da UE em 31 de janeiro de 2020)
1981 – Grécia
1986 – Portugal e Espanha
1995 – Áustria, Finlândia e Suécia
2004 – Chipre, Eslováquia, Eslovénia, Estónia, Hungria, Letónia, Lituânia,
Malta, Polónia e República Checa
2007 – Bulgária e Roménia
2013 – Croácia
Qualquer país europeu pode aderir, desde que tenha de uma democracia estável e garanta o Estado de direito, o respeito pelos direitos humanos e a proteção das minorias. Deve igualmente dispor de uma economia de mercado operacional e de uma função pública com capacidade para aplicar a legislação da União Europeia.
A antiga República Jugoslava da Macedónia e a Turquia são alguns dos países candidatos à adesão.
Fonte: Portal da Europa (http://europa.eu)
Para mais informações sobre os Países Membros da UE e o seu Alargamento:
http://europa.eu/about-eu/countries/index_pt.htm
http://europa.eu/about-eu/countries/member-countries/index_pt.htm